Tiếu Ngạo Giang Hồ - Bản Tân Tu (Mới nhất)

Hồi 6: Rửa Tay

4,5 / 5 (6 lượt)

Chương trướcTrước Mục lục Chương tiếpTiếp

Sau khi Nhạc Bất Quần thu nhận Lâm Bình Chi vào môn tường thì mọi người nghỉ ngơi một ngày, hôm sau ông dẫn các đệ tử đến Lưu phủ phó hội. Lưu Chính Phong nhận được tin vừa ngạc nhiên vừa vui mừng. “Quân tử kiếm” chưởng môn phái Hoa Sơn tiếng tăm lừng lẫy trong võ lâm lại thân hành đến phủ. Ông vội vàng ra nghênh đón, luôn miệng cảm tạ. Nhạc Bất Quần rất khiêm tốn hòa nhã, vẻ mặt tươi cười nói lời chúc mừng rồi cùng Lưu Chính Phong nắm tay đi vào cổng. Thiên Môn đạo nhân, Định Dật sư thái, Dư Thương Hải, Văn tiên sinh, Hà Tam Thất cũng xuống thềm nghênh tiếp.

Dư Thương Hải lòng dạ đen tối, nghĩ bụng: “Chưởng môn phái Hoa Sơn thân hành đến đây, nhưng xem ra thể diện của Lưu Chính Phong cũng chẳng lớn đến thế, chắc chắn hắn đến là vì ta. Ngũ Nhạc kiếm phái bọn chúng người đông thế mạnh, nhưng phái Thanh Thành của ta cũng không dễ ăn hiếp. Nếu Nhạc Bất Quần buông lời kiêu ngạo thì ta sẽ hỏi phủ đầu vụ đệ tử Lệnh Hồ Xung của hắn ngủ với kỹ nữ là hành vi gì? Nếu hắn trở mặt thì đành phải động thủ”. Nào ngờ khi thấy Dư Thương Hải, Nhạc Bất Quần cung tay xá dài nói:

– Dư quán chủ, nhiều năm không gặp, trông ngài càng phong độ hơn xưa!

Dư Thương Hải cung tay trả lễ rồi nói:

– Chào Nhạc tiên sinh. Nhạc tiên sinh luyện thành thần công, ngày càng trẻ ra đấy.

Mọi người chào hỏi mấy câu xã giao, các tân khách cũng lục tục kéo đến Lưu phủ. Hôm nay là ngày “rửa tay chậu vàng” chính thức của Lưu Chính Phong. Đến giờ Tỵ hai khắc, Lưu Chính Phong quay vào nội đường, các đệ tử môn hạ của ông phụ trách chiêu đãi tân khách.

Gần tới giờ Ngọ, năm sáu trăm vị khách phương xa ồ ạt kéo đến như nước chảy. Phó bang chủ Cái bang Trương Kim Ngao, Hạ lão quyền sư trong Lục hợp môn ở Trịnh Châu cùng ba người con rể, Thiết lão lão trên đỉnh Thần Nữ vùng Tam Hiệp đất Xuyên Ngạc, bang chủ Phan Hống bang Hải Sa ở Đông Hải, hai bạn hữu ở Khúc Giang là Thần đao Bạch Khắc và Thần bút Lô Tây Tư… lần lượt kéo đến. Trong số khách khứa, có những người đã quen biết nhau, có những người chỉ nghe danh chứ chưa từng gặp mặt. Trên đại sảnh lúc này rộn ràng tiếng chào hỏi giới thiệu, không khí rất nhộn nhịp.

Thiên Môn đạo nhân và Định Dật sư thái vào nghỉ trong phòng riêng, không đi chào hỏi mọi người. Cả hai cùng nghĩ: “Trong số tân khách có mặt ở đây, có những người tiếng tăm địa vị trên giang hồ rất cao, nhưng cũng có nhiều kẻ không đàng hoàng. Lưu Chính Phong là cao thủ phái Hành Sơn, thế mà lại không biết tự trọng, kết giao bừa bãi như vậy, há chẳng phải làm ảnh hưởng thanh danh của Ngũ Nhạc kiếm phái?”. Tuy tên của Nhạc Bất Quần nghĩa là “không kết bạn” nhưng ông lại rất thích kết giao bằng hữu. Trong số tân khách có nhiều kẻ vô danh tiểu tốt hoặc những người tên tuổi không tốt lành lắm, nhưng họ chỉ cần chủ động bắt chuyện thì Nhạc Bất Quần đều nói cười vui vẻ, không hề ra vẻ ta đây là chưởng môn của phái Hoa Sơn, một cao nhân hạng nhất trên giang hồ.

Các đệ tử Lưu phủ cắt đặt nhà bếp, phục dịch, bày biện hai trăm bàn tiệc khắp trong ngoài. Người thân, môn khách, phòng sổ sách cùng hai đệ tử dưới trướng Lưu Chính Phong là Hướng Đại Niên và Mễ Vi Nghĩa cung kính mời các vị khách nhập tiệc. Dựa vào vai vế tuổi tác lẫn địa vị trong võ lâm thì chưởng môn Thiên Môn đạo nhân phái Thái Sơn nên ngồi ghế cao nhất. Nhưng Ngũ Nhạc kiếm phái đã kết minh với nhau, Thiên Môn đạo nhân, Nhạc Bất Quần, Định Dật sư thái đều có một nửa tư cách chủ nhân nên không ai tiện ngồi trên. Các vị tiền bối đều nhường nhau, không ai chịu ngồi ghế chủ tiệc.

Bỗng nghe hai tiếng súng nổ vang ngoài cửa, tiếp theo là tiếng nhạc xập xình, rồi tiếng gõ chiêng hò hét dẹp đường, hiển nhiên là có quan phủ gì đó đến trước cổng. Quần hùng lấy làm ngạc nhiên, chỉ thấy Lưu Chính Phong mình mặc trường bào mới toanh, vội vàng từ nội đường chạy ra. Quần hùng đồng loạt chúc mừng. Ngờ đâu Lưu Chính Phong chỉ chắp tay qua loa rồi đi thẳng ra cổng. Một lúc sau, ông cung kính đón tiếp một quan viên mặc công phục tiến vào. Quần hùng cảm thấy kỳ lạ, tự hỏi:

– Lẽ nào viên quan này cũng là cao thủ trong võ lâm?

Họ thấy viên quan này tuy mang phẩm phục của triều đình, nhưng đôi mắt lờ đờ, mặt đầy tửu khí, hiển nhiên không phải là người có võ công. Bọn Nhạc Bất Quần thì nghĩ: “Lưu Chính Phong là đại thân sĩ ở thành Hành Sơn, bình thường khó tránh việc qua lại với quan phủ. Hôm nay là ngày đại hỷ của y, quan viên địa phương đến mừng cũng không có gì lạ”.

Viên quan kia ngang nhiên đi thẳng vào, bệ vệ đứng ngay giữa sảnh. Tên nha dịch phía sau quỳ gối phải, hai tay nâng một chiếc khay phủ gấm vàng lên cao quá đầu, trong khay đặt một quyển trục. Viên quan khom lưng tiếp lấy quyển trục, cất cao giọng:

– Thánh chỉ đến, Lưu Chính Phong nghe chỉ!

Quần hùng vừa nghe đều giật mình kinh hãi: “Lưu Chính Phong rửa tay chậu vàng, gác kiếm quy ẩn là chuyện của giang hồ, liên quan gì đến triều đình? Sao hoàng đế lại hạ thánh chỉ? Lẽ nào Lưu Chính Phong âm mưu phản nghịch đã bị triều đình phát hiện? Đó chẳng phải là tội lớn mất đầu, tru di cửu tộc ư?”. Mọi người không hẹn mà cùng chung suy nghĩ, đồng loạt đứng dậy, người thiếu bình tĩnh đã lăm lăm rút sẵn binh khí. Họ đoán viên quan đã đến đây tuyên chỉ thì nhất định quanh Lưu phủ đã bố trí quan binh bủa vây, ắt khó tránh được một trận ác chiến. Quần hào đã giao hảo với Lưu Chính Phong, quyết chẳng thể khoanh tay đứng nhìn. Huống chi tổ chim bị lật, trứng dễ vẹn nguyên? Họ đã đến Lưu phủ dự lễ thì dĩ nhiên cũng bị xem là người thuộc nghịch đảng, sao có thể thờ ơ? Tất cả chỉ đợi Lưu Chính Phong biến sắc quát tháo thì sẽ đồng loạt xông lên băm vằm viên quan kia nát như tương.

Nào ngờ Lưu Chính Phong bình tĩnh như không. Ông uốn hai gối quỳ xuống, liên tiếp khấu đầu ba lần với viên quan kia, hô lớn:

– Vi thần Lưu Chính Phong nghe chỉ, hoàng thượng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế.

Quần hùng thấy vậy thì vô cùng kinh ngạc.

Viên quan mở quyển trục ra, tuyên đọc:

– Phụng thiên thừa vận, hoàng đế chiếu viết: “Theo tấu báo của Tuần phủ tỉnh Hồ Nam, thứ dân Lưu Chính Phong huyện Hành Sơn chăm lo lợi ích chung, có công với quê nhà, giỏi thạo nghề cung mã, tài kham nổi việc to. Nay phong chức tham tướng, mai sau báo đáp triều đình, chớ phụ lòng trẫm. Khâm thử”.

Lưu Chính Phong lại khấu đầu đáp:

– Vi thần Lưu Chính Phong tạ ơn, hoàng thượng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế.

Rồi ông đứng dậy, khom người nói với viên quan:

– Đa tạ Trương đại nhân đã cất nhắc đề bạt.

Viên quan vuốt râu mỉm cười nói:

– Chúc mừng, chúc mừng! Lưu tướng quân, từ nay tôi và ông đều là phận thần tử, hà tất khách khí như vậy?

Lưu Chính Phong nói:

– Tiểu tướng vốn là kẻ thất phu dân dã, hôm nay được triều đình phong quan, ấy là ân trạch sâu dày của hoàng thượng, giúp tiểu tướng rạng rỡ với tổ tông, và cũng nhờ ân tướng tuần phủ Chu đại nhân và Trương đại nhân hết lòng tiến cử.

Viên quan cười nói:

– Không dám, không dám.

Lưu Chính Phong quay lại hỏi em rể mình là Phương Thiên Câu:

– Phương hiền đệ, lễ vật hiếu kính Trương đại nhân đâu?

Phương Thiên Câu đáp:

– Đệ đã chuẩn bị sẵn rồi.

Y quay người bưng ra một chiếc mâm tròn, trong mâm đựng một bọc gấm.

Lưu Chính Phong đón chiếc mâm, cười nói:

– Chút lễ mọn này không đủ tỏ lòng thành, mong Trương đại nhân nể mặt nhận cho.

Tên Trương đại nhân cười nói:

– Chỗ huynh đệ cả, Lưu tướng quân chớ đa lễ như vậy.

Hắn nháy mắt ra hiệu cho gã sai dịch đứng bên cạnh nhận lấy. Lúc sai dịch nhận chiếc mâm, hai tay gã trĩu xuống, rõ ràng lễ vật trong mâm không nhẹ, không phải bạc mà là vàng. Trương đại nhân mặt mày hớn hở, nói:

– Tiểu đệ đang mang công vụ, không thể ở lại lâu. Nào, nào, nào, hãy rót ba ly rượu, chúc mừng Lưu tướng quân hôm nay phong quan nhậm chức, chẳng bao lâu sẽ lại được thăng quan tấn tước, còn hưởng nhiều ân trạch của hoàng thượng.

Tả hữu nhanh chóng rót rượu mang đến. Trương đại nhân liên tiếp uống cạn ba ly rồi chắp tay, quay người đi ra cửa. Lưu Chính Phong tươi cười tiễn ra ngoài cổng lớn. Tiếng chiêng trống lại vang lên, Lưu phủ nổ súng làm lễ tiễn khách.

Sự việc này vượt ngoài dự liệu của quần hùng, ai nấy ngơ ngác nhìn nhau không biết nói gì, vẻ mặt vừa lúng túng vừa kinh ngạc.

Các tân khách đến Lưu phủ tuy không phải người trong hắc đạo, cũng không phải kẻ tác loạn phạm thượng, nhưng đều là những nhân vật có danh vọng trong võ lâm, tự cho mình thanh cao nên xưa nay không xem quan phủ ra gì. Nay họ thấy Lưu Chính Phong xu phụ quyền thế, được hoàng đế phong cho chức quan võ “tham tướng” nhỏ như hạt mè mà đã cảm động cùng cực, làm ra những điệu bộ trâng tráo, còn ngang nhiên đưa hối lộ thì lòng họ rất coi thường. Có người không nén nổi, vẻ khinh bỉ lộ rõ trên mặt. Những tân khách lớn tuổi lại nghĩ: “Xem tình hình này thì áo mão quan của y hẳn là dùng vàng bạc mua rồi. Không biết y tốn bao nhiêu hoàng kim bạch ngân để mua sự tiến cử của quan tuần phủ. Xưa nay Lưu Chính Phong là người chính trực, không ngờ khi sắp xế chiều lại mờ mắt trước lợi lộc, bất chấp thủ đoạn mua quan bán tước”.

Lưu Chính Phong đi đến trước quần hùng, mặt đầy vẻ hân hoan, vái mời khách khứa an tọa. Không ai chịu ngồi ghế chủ tọa nên chiếc ghế thái sư đành để trống. Ghế đầu bên trái dành cho người cao niên nhất là Hạ lão quyền sư của Lục Hợp môn, ghế đầu bên phải là phó bang chủ Cái bang Trương Kim Ngao. Tuy Trương Kim Ngao không phải người tài nghệ xuất chúng nhưng Cái bang là bang hội lớn nhất trên giang hồ, bang chủ Giải Phong của Cái bang võ công danh vọng đều rất cao, nên mọi người cũng phần nào tôn trọng phó bang chủ.

Quần hùng lục tục ngồi xuống, bọn người hầu bày bàn rót rượu. Mễ Vi Nghĩa đưa ra một chiếc bàn trà phủ gấm hoa. Hướng Đại Niên hai tay bưng một cái chậu vàng sáng loáng rộng khoảng nửa thước đặt lên bàn trà, trong chậu đựng đầy nước trong. Ngoài cổng vang lên ba tiếng súng đùng đùng đùng, tiếp theo là tám tiếng pháo nổ đì đoàng. Bọn hậu bối đệ tử đang ngồi ở hậu sảnh và hoa sảnh đều chạy đến sảnh lớn xem náo nhiệt.

Lưu Chính Phong cười tươi đi vào sảnh đường, ôm quyền vái chào xung quanh. Quần hùng đều đứng lên đáp lễ.

Lưu Chính Phong lớn tiếng nói:

– Thưa các vị tiền bối anh hùng, các vị hảo bằng hữu, các bằng hữu trẻ tuổi! Các vị chẳng quản đường xa tới đây, Lưu Chính Phong thật vô cùng hân hạnh, cảm kích khôn xiết. Hôm nay huynh đệ rửa tay chậu vàng, từ nay không hỏi đến những chuyện trên giang hồ nữa. Nguyên nhân trong đó hẳn các vị đã biết rồi. Huynh đệ đã nhận ân điển của triều đình, làm một chức quan nhỏ. Có câu rằng: “Ăn lộc của vua thì phải hết đạo trung quân”. Hành vi trên giang hồ xem trọng nghĩa khí, còn việc công quốc gia lại phải tuân theo pháp luật để báo đáp ơn vua. Nếu giữa hai đường này xảy ra xung đột thì Lưu Chính Phong sẽ rất khó xử. Từ nay về sau, Lưu Chính Phong rút lui khỏi võ lâm, cũng không còn là đệ tử phái Hành Sơn nữa. Môn hạ đệ tử của ta nếu muốn gia nhập môn phái khác thì cứ tùy ý. Lưu mỗ mời các vị đến đây chính là muốn nhờ các vị hảo bằng hữu làm chứng. Sau này các vị có đến thành Hành Sơn, đương nhiên vẫn là bạn tốt của Lưu mỗ. Nhưng tất cả ân oán thị phi trong chốn võ lâm, thứ cho Lưu mỗ không hỏi tới, cũng sẽ không can dự.

Ông vừa nói vừa ôm quyền vái mọi người.

Quần hùng đã đoán trước ông sẽ nói như vậy, đều nghĩ: “Y một lòng muốn làm quan, mỗi người có chí hướng riêng thì miễn cưỡng sao được? Dù sao y cũng không đắc tội với mình, thôi thì từ nay trong võ lâm xem như không còn nhân vật này nữa là được”. Có người nghĩ: “Hành động lần này thật sự gây tổn hại tới danh tiếng phái Hành Sơn, chắc hẳn chưởng môn Mạc Đại tiên sinh cực kỳ tức giận nên mới nhất quyết không đến”. Người khác lại nghĩ: “Mấy năm gần đây Ngũ Nhạc kiếm phái hành hiệp trượng nghĩa trên giang hồ, rất được mọi người ngưỡng mộ khâm phục, thế mà Lưu Chính Phong lại làm ra chuyện này. Tuy người ta không dám nói trước mặt, nhưng sau lưng khó tránh khỏi bị chê cười”. Cũng có kẻ thích lấy tai họa của người khác làm vui: “Thế mà kêu Ngũ Nhạc kiếm phái là môn phái hiệp nghĩa, hóa ra vừa thấy cơ hội thăng quan phát tài đã vội khép nép lạy lục bọn quan viên. Còn nói gì tới hai chữ “hiệp nghĩa” nữa?”.

Quần hùng đều mang suy tư khác nhau, trong phút chốc đại sảnh yên lặng như tờ. Đáng lý ra trong tình cảnh này thì mọi người sẽ tíu tít chúc mừng Lưu Chính Phong, nào là “Phúc thọ đầy nhà”, “Sáng suốt thông tuệ”, “Đại trí đại dũng” mới phải, nhưng hơn một ngàn người có mặt trên sảnh đường không ai nói lời nào.

Lưu Chính Phong quay người hướng ra ngoài, nói lớn:

– Đệ tử Lưu Chính Phong được ân sư thu vào môn hạ, truyền thụ võ nghệ, chưa thể làm vẻ vang phái Hành Sơn, thật xấu hổ vô cùng. May thay bản môn đã có Mạc sư ca chủ trì, còn Lưu Chính Phong tầm thường kém cỏi, dẫu thêm một Lưu mỗ cũng không phải là nhiều, bớt đi một Lưu mỗ cũng không phải là ít. Từ nay về sau, Lưu mỗ rửa tay chậu vàng, chuyên tâm làm quan, quyết không dùng võ nghệ mà ân sư truyền cho để cầu thăng quan tiến chức. Những ân oán thị phi, tranh chấp môn phái trên giang hồ, Lưu mỗ quyết không hỏi tới. Nhược bằng trái lời sẽ như kiếm này.

Ông xoay tay phải rút thanh trường kiếm trong áo bào ra, hai tay bẻ cách một tiếng, thanh kiếm đã gãy thành hai đoạn. Ông bẻ trường kiếm rồi thuận tay ném hai đoạn kiếm xuống sàn. Chỉ nghe keng keng hai tiếng nhẹ, lưỡi kiếm gãy đã cắm ngập vào viên gạch xanh.

Quần hùng nhìn thấy đều hết sức kinh hãi. Nghe âm thanh khi hai đoạn kiếm gãy cắm vào viên gạch xanh thì thanh kiếm này hiển nhiên là thứ vũ khí sắc bén nát ngọc tan vàng. Với một nhân vật như Lưu Chính Phong, việc dùng tay bẻ gãy thanh kiếm bình thường cũng chẳng có chi là lạ, nhưng hành động nhẹ tênh, không phí chút sức lực nào đã bẻ gãy một thanh bảo kiếm thì công phu trên ngón tay quả tinh thuần, thật là bậc cao thủ hàng đầu trong võ lâm. Thoạt nhìn ông ta giàu có sung túc, gương mặt béo tròn, bộ dạng nom cứ như một phú ông, nào có ngờ võ công lại cao đến vậy. Văn tiên sinh thở dài nói:

– Đáng tiếc, đáng tiếc!

Chẳng biết là tiếc cho thanh bảo kiếm hay tiếc cho một cao thủ như Lưu Chính Phong lại cam tâm luồn cúi cửa quan.

Lưu Chính Phong mặt mày rạng rỡ, xắn hai ống tay áo lên toan nhúng tay vào chậu vàng. Bỗng nhiên, ngoài cổng có tiếng người quát:

– Khoan đã!

Lưu Chính Phong hơi giật mình, hai tay chưa nhúng xuống. Ông quay sang ngẩng đầu lên, muốn xem thử kẻ vừa quát đòi ngưng lại là ai. Chỉ thấy bốn hán tử mặc áo vàng đi vào từ cổng chính. Bốn người vừa vào cổng liền chia ra đứng hai bên, lại có thêm một gã áo vàng dáng người rất cao hiên ngang đi thẳng vào giữa bốn người kia. Trong tay gã giương cao một lá cờ gấm ngũ sắc, trên cờ điểm xuyết đầy trân châu bảo thạch, khi chuyển động phát ra những tia sáng lấp lánh. Rất nhiều người nhận ra được lá cờ này, trong lòng kinh hãi: “Cờ lệnh minh chủ Ngũ Nhạc kiếm phái đến rồi!”.

Gã kia đi tới trước mặt Lưu Chính Phong, giơ cờ lên nói:

– Lưu sư thúc, phụng cờ lệnh minh chủ Ngũ Nhạc kiếm phái: Đại sự rửa tay chậu vàng của Lưu sư thúc xin tạm thời gác lại.

Lưu Chính Phong khom người hỏi:

– Nhưng chẳng hay cờ lệnh minh chủ này có dụng ý gì?

Gã kia nói:

– Đệ tử phụng mệnh hành sự, quả thật không biết ý chỉ của minh chủ, xin Lưu sư thúc thứ tội.

Lưu Chính Phong mỉm cười nói:

– Không cần khách khí. Hiền điệt là Thiên trượng tùng Sử hiền điệt phải không?

Tuy ông tỏ vẻ tươi cười nhưng giọng nói hơi run, rõ ràng chuyện này đến quá đột ngột. Dù ông là người đã trải nhiều sóng gió nhưng cũng không khỏi bị chấn động.

Hán tử kia chính là Thiên trượng tùng Sử Đăng Đạt, đệ tử môn hạ phái Tung Sơn. Gã nghe Lưu Chính Phong biết tên và ngoại hiệu của mình thì vô cùng đắc ý, khom lưng nói:

– Đệ tử Sử Đăng Đạt bái kiến Lưu sư thúc.

Gã bước lên trước vài bước hành lễ với nhóm Thiên Môn đạo nhân, Nhạc Bất Quần, Định Dật sư thái rồi nói:

– Đệ tử môn hạ phái Tung Sơn bái kiến các vị sư bá, sư thúc.

Bốn hán tử áo vàng còn lại cũng đồng thời cúi người hành lễ.

Định Dật sư thái rất vui mừng, nghiêng mình đáp lễ rồi nói:

– Sư phụ ngươi đứng ra ngăn cản chuyện này thật không gì hay bằng. Theo ta, chúng ta là người học võ, lấy nghĩa hiệp làm trọng, tiêu dao tự tại trên giang hồ, sao phải làm cái chức quan bỏ đi đó? Chẳng qua ta thấy Lưu hiền đệ đã sắp xếp mọi thứ, chắc chắn sẽ không nghe lời khuyên của ni cô già này nên cũng không muốn lắm lời vô ích.

Lưu Chính Phong nghiêm nghị nói:

– Năm xưa Ngũ Nhạc kiếm phái chúng ta kết minh, ước định công thủ tương trợ, giữ gìn chính khí trong võ lâm. Phàm việc có liên quan đến năm phái, mọi người phải nghe theo hiệu lệnh của minh chủ. Lá cờ ngũ sắc này do năm phái cùng tạo nên, thấy cờ lệnh như thấy minh chủ, tuyệt đối không sai. Nhưng hôm nay tại hạ rửa tay chậu vàng là chuyện riêng của Lưu mỗ, đã không trái quy củ đạo nghĩa võ lâm, càng không liên quan tới Ngũ Nhạc kiếm phái, vì thế không chịu sự ràng buộc của cờ lệnh minh chủ. Nhờ Sử hiền điệt bẩm lại với tôn sư rằng Lưu mỗ không tuân cờ lệnh, mong Tả sư huynh thứ tội.

Ông nói xong đi về phía chậu vàng.

Sử Đăng Đạt lạng người một cái, vọt lên đứng chắn trước chậu vàng. Tay phải gã giơ cao lá cờ, nói:

– Lưu sư thúc, sư phụ của cháu dặn đi dặn lại phải gắng xin sư thúc hoãn việc rửa tay chậu vàng. Theo lời sư phụ, Ngũ Nhạc kiếm phái đồng khí liền cành, mọi người thân như huynh đệ. Sư phụ cháu truyền cờ lệnh này để bảo toàn tình nghĩa Ngũ Nhạc kiếm phái và duy trì chính khí trong võ lâm, đồng thời cũng vì muốn tốt cho Lưu sư thúc.

Lưu Chính Phong nói:

– Chuyện này khiến ta không hiểu. Thiệp mời dự lễ rửa tay chậu vàng của Lưu mỗ đã sớm phái người cung kính đưa đến phái Tung Sơn, ngoài ra còn sai Trương Hàm bẩm báo Tả sư huynh. Nếu Tả sư huynh thật sự có ý tốt như vậy, sao không khuyên can từ trước? Đến giờ phút này mới phát cờ lệnh cản trở, há chẳng phải ngang nhiên muốn Lưu mỗ trở thành kẻ thất tín trước mặt anh hùng thiên hạ, khiến cho hảo hán trên giang hồ chế nhạo ta ư?

Sử Đăng Đạt nói:

– Sư phụ đã dặn dò các đệ tử rằng Lưu sư thúc là hảo hán tử lừng danh của phái Hành Sơn, hiệp nghĩa ngất trời, đồng đạo trong võ lâm xưa nay đều rất tôn kính Lưu sư thúc. Ngay sư phụ cũng vô cùng khâm phục, bảo đệ tử tuyệt đối không được thất lễ, nếu trái lời sẽ bị nghiêm trị không tha. Đại danh của Lưu sư thúc vang dội khắp giang hồ nên không cần quá lo lắng về chuyện này.

Lưu Chính Phong cười khẩy nói:

– Đó là Tả minh chủ quá khen thôi, Lưu mỗ nào có danh vọng gì?

Định Dật sư thái thấy hai người cứ giằng co không dứt, bà không nhịn được nói xen vào:

– Lưu hiền đệ, việc này tạm gác lại có sao đâu. Hôm nay mọi người ở đây đều là hảo bằng hữu, ai cười ông làm gì? Giả sử có một hai kẻ không biết tốt xấu, dám buông lời giễu cợt thì dù Lưu hiền đệ không chấp nhất nhưng bần ni sẽ là người đầu tiên không tha cho chúng.

Bà nói xong liền quét mắt nhìn mọi người, trong ánh mắt đầy ý khiêu chiến, như thể muốn xem thử liệu có kẻ nào dám to gan đắc tội với đồng đạo Ngũ Nhạc kiếm phái của bà.

Lưu Chính Phong gật đầu nói:

– Định Dật sư thái cũng nói vậy thì tại hạ tạm hoãn việc rửa tay chậu vàng, đến giờ Ngọ ngày mai sẽ cử hành lại. Mong các vị hảo bằng hữu chớ vội bỏ đi, xin mời ở lại Hành Sơn hàn huyên thêm một ngày, đợi tại hạ giải thích tường tận cho các vị hiền điệt phái Tung Sơn.

Đúng lúc đó chợt có tiếng con gái ở hậu đường la lên:

– Ê, ngươi làm gì vậy? Ta thích chơi với ai thì kệ ta, ngươi quản được chắc?

Quần hùng hơi sửng sốt, giọng nói này chính là của cô bé Khúc Phi Yên đã công kích Dư Thương Hải ngày hôm qua.

Lại nghe tiếng nói của một nam tử:

– Ngồi yên ở đây cho ta, đừng có nói năng chạy nhảy lung tung. Đợi lát nữa ta sẽ thả nhóc đi.

Khúc Phi Yên nói:

– Ủa, kỳ cục vậy, đây đâu phải nhà của ngươi? Ta thích đi với Lưu gia tỷ tỷ ra vườn sau đấy, mắc mớ gì ngươi cản không cho đi?

Người kia nói:

– Được rồi! Nhóc muốn đi thì tự đi đi, mời Lưu cô nương nán lại đây một chút.

Khúc Phi Yên nói:

– Lưu tỷ nói thấy ngươi đã phát ghét, ngươi mau tránh xa ra giùm ta. Lưu tỷ cũng chẳng biết ngươi là ai, mắc gì ở đây gây rối hoài.

Lại nghe giọng nói một cô gái khác:

– Muội à, mình đi thôi, mặc kệ hắn.

Nam tử kia nói:

– Lưu cô nương, mời cô nán lại đây một lát.

Lưu Chính Phong càng nghe càng tức giận, thầm nghĩ: “Tên cuồng đồ to gan nào dám đến nhà ta mà sỗ sàng, lại còn vô lễ với Tinh nhi của ta?”.

Đệ tử thứ hai của Lưu môn là Mễ Vi Nghĩa nghe tiếng vội chạy vào hậu đường, thấy sư muội và Khúc Phi Yên nắm tay nhau đứng trong sân, một gã thanh niên áo vàng đang dang hai tay chặn đường họ. Mễ Vi Nghĩa vừa thấy trang phục tên đó thì biết ngay là đệ tử phái Tung Sơn, bèn không dằn được tức giận, hắng giọng một cái rồi lớn tiếng nói:

– Vị sư huynh này là môn hạ phái Tung Sơn nhỉ, sao không vào đại sảnh?

Gã đó ngạo nghễ nói:

– Không cần. Phụng hiệu lệnh minh chủ, phải canh chừng quyến thuộc nhà họ Lưu, không được để người nào trốn thoát.

Câu nói tuy không quá âm vang nhưng giọng điệu kiêu căng dị thường. Quần hùng trên đại sảnh đều nghe thấy, ai nấy cùng biến sắc.

Lưu Chính Phong cả giận hỏi Sử Đăng Đạt:

– Chuyện này là thế nào?

Sử Đăng Đạt nói:

– Vạn sư đệ, ra đây đi, ăn nói cẩn thận một chút. Lưu sư thúc đã đồng ý không rửa tay rồi.

Hán tử ở hậu đường đáp:

– Vâng! Thế thì còn gì hay bằng.

Gã nói xong từ hậu đường đi ra, khẽ khom lưng với Lưu Chính Phong:

– Đệ tử môn hạ Tung Sơn Vạn Đại Bình tham kiến Lưu sư thúc.

Lưu Chính Phong giận tới run người, cất cao giọng:

– Phái Tung Sơn có bao nhiêu đệ tử đến đây, ra mặt hết đi!

Ông vừa dứt lời thì trên nóc nhà, ngoài cổng lớn, trong góc sảnh, giữa hậu viện, trước sau trái phải có tận mấy chục tiếng đồng thanh đáp:

– Vâng, đệ tử phái Tung Sơn tham kiến Lưu sư thúc!

Mấy mươi người đồng loạt cất tiếng, âm thanh vang dội lại quá bất ngờ khiến quần hùng giật mình kinh hãi. Phía trên nóc nhà có hơn mười người, tất cả đều mặc áo vàng. Còn trang phục của những người trong đại sảnh thì rất đa dạng, hiển nhiên chúng đã sớm trà trộn vào để ngầm theo dõi Lưu Chính Phong. Trong số hơn một nghìn người chẳng ai phát giác ra.

Định Dật sư thái là người đầu tiên không kiềm được tức giận, bà quát lớn:

– Đây… đây là ý gì? Khinh người quá lắm!

Sử Đăng Đạt nói:

– Định Dật sư bá thứ tội. Sư phụ đã truyền hiệu lệnh bằng mọi giá phải khuyên can Lưu sư thúc, không thể để sư thúc rửa tay chậu vàng. Vì sợ Lưu sư thúc không phục hiệu lệnh nên mới đắc tội như vậy.

Đúng lúc đó, từ hậu đường lại thêm mười mấy người đi ra, gồm phu nhân của Lưu Chính Phong, hai con trai nhỏ và bảy đệ tử của Lưu môn. Phía sau mỗi người đều có một tên đệ tử phái Tung Sơn đang cầm dao găm chĩa vào lưng.

Lưu Chính Phong nói lớn:

– Các vị bằng hữu, không phải Lưu mỗ cứng đầu cố chấp, nhưng hôm nay Tả sư huynh uy hiếp như thế, nếu Lưu mỗ khuất phục trước uy lực thì còn mặt mũi nào đứng trong trời đất? Tả sư huynh không cho Lưu mỗ rửa tay chậu vàng ư? Hà hà, Lưu mỗ này đầu có thể rơi nhưng chí không thể chịu khuất.

Ông nói xong tiến lên một bước, hai tay toan nhúng vào chậu vàng.

Sử Đăng Đạt hét:

– Khoan!

Gã bung lá cờ lệnh ra chắn trước mặt ông. Tay trái Lưu Chính Phong phóng nhanh ra, hai ngón tay đâm thẳng vào mắt gã. Sử Đăng Đạt giơ hai tay lên đỡ, Lưu Chính Phong rút tay trái lại, hai ngón tay phải lại đâm vào hai mắt của gã. Sử Đăng Đạt không chống đỡ nổi đành phải thối lui. Lưu Chính Phong dùng hai chiêu bức gã phải lùi lại, hai tay ông tiếp tục nhúng xuống chậu vàng. Bỗng nghe sau lưng có tiếng gió rít, có hai người xông đến. Lưu Chính Phong vẫn không quay đầu, chân trái đá ngược về sau, bốp một tiếng, một tên đệ tử Tung Sơn đã bị đá văng ra. Tay phải ông dựa theo tiếng động mà chụp lấy, nắm được ngực của một tên đệ tử Tung Sơn khác rồi thuận thế nhấc bổng lên ném về hướng Sử Đăng Đạt. Chân trái đá ngược, tay phải chụp ngược tựa như có con mắt sau lưng, vị trí đã chuẩn xác mà động tác còn cực kỳ mau lẹ, đích thực là một cao thủ nội gia phi thường.

Bọn đệ tử phái Tung Sơn sửng sốt, nhất thời không ai dám tiến lên. Tên đệ tử Tung Sơn đứng phía sau con trai ông la lên:

– Lưu sư thúc, nếu người không dừng tay thì tôi sẽ giết công tử của người.

Lưu Chính Phong ngoảnh đầu nhìn con trai một cái, lạnh lùng nói:

– Anh hùng thiên hạ đang ở đây, ngươi dám to gan đụng đến một cọng lông của con ta thì mấy chục đệ tử phái Tung Sơn các ngươi đều sẽ bị băm vằm.

Câu này không phải lời hăm dọa suông. Nếu bọn đệ tử Tung Sơn thật sự làm tổn thương đến con trai ông thì ắt sẽ kích động sự phẫn nộ, quần hùng cùng quây đánh thì bọn đệ tử Tung Sơn khó mà chạy thoát. Ông quay người, hai tay lại đưa về phía chậu vàng.

Những tưởng lần này không còn ai có thể ngăn cản nữa, đột nhiên ánh sáng lóe lên, một ám khí nhỏ xé gió bay vút đến. Lưu Chính Phong lui lại hai bước, chỉ nghe một tiếng keng nhỏ, ám khí đã đánh vào thành chậu vàng. Chậu vàng lệch đi rồi rơi xuống đất đánh choang một cái, chiếc chậu bị lật úp, đáy hướng lên trời, nước trong chậu chảy lênh láng dưới đất.

Cùng lúc đó thấp thoáng bóng vàng, một người nhảy xuống từ trên nóc nhà, giơ chân phải đạp lên đáy chiếc chậu vàng vừa rơi. Chậu vàng lập tức bẹp dúm. Người này khoảng bốn mươi tuổi, vóc dáng tầm thước, thân thể gầy đét, trên mép mọc hai hàng râu chuột. Hắn cung tay nói:

– Lưu sư huynh, phụng hiệu lệnh của minh chủ, không được rửa tay chậu vàng!

Lưu Chính Phong nhận ra kẻ này là tứ sư đệ Phí Bân của chưởng môn Tả Lãnh Thiền phái Tung Sơn, một tay “Đại Tung Dương thủ ” (Tung Dương là vùng phía nam núi Tung Sơn) tiếng tăm vang lừng chốn võ lâm. Xem tình hình này, hôm nay người phái Tung Sơn đến đối phó với ông không chỉ có mỗi các đệ tử đời thứ hai. Nay chậu vàng đã bị hắn đạp bẹp, chuyện rửa tay chậu vàng không thể cử hành được nữa. Sự việc trước mắt nên dốc toàn lực chiến đấu hay tạm thời nhẫn nhục? Rồi ông lập tức xoay chuyển ý nghĩ: “Tuy phái Tung Sơn nắm giữ cờ minh chủ Ngũ Nhạc, nhưng chúng hung hăng uy hiếp người ta như vậy, lẽ nào hơn một nghìn anh hùng hảo hán ở đây lại không ai đứng ra nói một lời công đạo hay sao?”. Ông cung tay trả lễ, nói:

– Phí sư huynh giá đáo, sao không vào uống một chung rượu nhạt mà lại nấp trên nóc nhà để phải chịu nắng nóng khổ sở? Hẳn là phái Tung Sơn vẫn còn nhiều cao thủ đang lánh ở ngoài kia, hãy ra mặt cả đi. Nếu đối phó với một mình Lưu mỗ thì chỉ riêng Phí sư huynh đã dư sức rồi. Nhưng nếu muốn đối phó với bao nhiêu anh hùng hào kiệt ở đây thì e rằng phái Tung Sơn chưa đủ lực đâu.

Phí Bân mỉm cười nói:

– Lưu sư huynh cần gì nói lời mỉa mai ly gián? Cho dù chỉ có một địch thủ là Lưu sư huynh thì tại hạ cũng không chống đỡ nổi chiêu “Tiểu lạc nhạn thức” vừa rồi của Lưu sư huynh đâu. Phái Tung Sơn quyết không dám gây khó dễ cho phái Hành Sơn, quyết không dám đắc tội với các vị anh hùng ở đây, thậm chí còn không dám đắc tội với cả Lưu sư huynh. Nhưng vì tính mạng hàng ngàn hàng vạn thân gia của đồng đạo trong võ lâm, trước hết xin Lưu sư huynh không được rửa tay chậu vàng.

Hắn vừa nói xong, tất cả quần hùng trên sảnh đều kinh ngạc nghĩ thầm: “Lưu Chính Phong có rửa tay chậu vàng hay không thì liên quan gì đến tính mạng hàng ngàn hàng vạn thân gia của đồng đạo trong võ lâm?”.

Quả nhiên tiếp theo nghe Lưu Chính Phong đáp:

– Lời này của Phí sư huynh quá đề cao tiểu đệ rồi. Lưu mỗ chỉ là kẻ tầm thường trong phái Hành Sơn, con cái đều còn nhỏ, dưới trướng cũng chỉ thu nhận tám chín đệ tử không thành tài, thật chẳng có gì đáng nhắc tới. Hành động của Lưu mỗ sao có thể liên quan đến tính mạng hàng ngàn hàng vạn thân gia của đồng đạo trong võ lâm?

Định Dật sư thái nói xen vào:

– Đúng vậy. Lưu hiền đệ rửa tay chậu vàng để đi làm chức quan nhỏ như hạt mè, nói thật lòng thì bần ni cũng thấy rất uổng phí. Nhưng mỗi người có chí hướng riêng, y thích thăng quan phát tài, miễn không hại dân chúng, không làm bại hoại nghĩa khí đồng đạo võ lâm thì người ngoài không thể ép buộc cản trở. Ta thấy Lưu hiền đệ cũng chẳng có bản lĩnh to tát đến mức có thể làm hại nhiều đồng đạo võ lâm đâu.

Phí Bân nói:

– Định Dật sư thái, người là bậc tu hành trong Phật môn, đương nhiên không hiểu rõ mánh lới nham hiểm của kẻ khác. Nếu âm mưu lớn lao này mà trót lọt thì chẳng những hại chết vô số đồng đạo võ lâm, mà muôn dân lương thiện khắp thiên hạ cũng gặp vạ tai. Xin các vị nghĩ xem, Lưu tam gia phái Hành Sơn là bậc anh hùng hào kiệt lừng danh trên giang hồ, há lại cam tâm hạ mình chịu sai khiến của đám cẩu quan bẩn thỉu kia? Lưu tam gia có gia tài bạc vạn, còn muốn thăng quan phát tài làm gì? Trong chuyện này tất còn có nguyên nhân không thể nói ra.

Quần hùng đều nghĩ: “Lời này cũng có lý, mình đã sớm nghi ngờ rồi. Người như Lưu Chính Phong mà lại đi làm chức quan võ nhỏ xíu như vậy thì thật chả ra sao”.

Lưu Chính Phong chẳng những không giận mà còn cười, nói:

– Phí sư huynh, muốn ngậm máu phun người thì cũng phải nói cho thuyết phục. Các sư huynh khác của phái Tung Sơn, mời hiện thân đi!

Chỉ nghe hai phía đông tây nóc nhà đồng loạt có tiếng người đáp:

– Được!

Bóng vàng thấp thoáng, hai người đã đứng trước cửa sảnh đường, công phu khinh thân của họ giống như cách Phí Bân nhảy xuống vừa nãy. Kẻ đứng phía đông là một người mập mạp, vóc dáng vạm vỡ. Bọn Định Dật sư thái nhận ra đó là Thác tháp thủ Đinh Miễn, nhị sư đệ của chưởng môn phái Tung Sơn. Kẻ đứng phía tây cao nhỏng gầy đét, là người ngồi ghế thứ ba trong phái Tung Sơn, Tiên hạc thủ Lục Bách. Cả hai cùng cung tay nói:

– Chào Lưu tam gia, chào các vị anh hùng.

Uy danh của Đinh Miễn và Lục Bách vang lừng trong võ lâm, quần hùng đều đứng dậy đáp lễ. Họ thấy các hảo thủ phái Tung Sơn lần lượt đến thì mơ hồ cảm nhận rằng chuyện hôm nay không dễ kết thúc êm đẹp, chỉ e Lưu Chính Phong khó tránh khỏi bất lợi.

Định Dật sư thái tức giận nói:

– Lưu hiền đệ, ông đừng lo, chuyện thiên hạ không thể qua được chữ “lý”. Đừng lo bên kia người đông thế mạnh, lẽ nào bằng hữu các phái Thái Sơn, Hoa Sơn, Hằng Sơn chỉ đứng đây giương mắt mặc kệ sự đời hay sao?

Lưu Chính Phong cười khổ nói:

– Định Dật sư thái, nhắc tới chuyện này kể ra thật xấu hổ, đây vốn là việc nội bộ của phái Hành Sơn chúng tôi nhưng lại khiến các vị bằng hữu phải bận tâm. Bây giờ Lưu mỗ đã hiểu rồi. Chắc là Mạc sư ca đã đưa cáo trạng lên Tả minh chủ phái Tung Sơn, nói ta làm nhiều chuyện không tốt gì đó nên các sư huynh phái Tung Sơn đến đây hỏi tội. Được rồi, được rồi, là do Lưu mỗ đã thất lễ với Mạc sư ca, xin nhận lỗi với Mạc sư ca mới phải.

Phí Bân đảo mắt khắp trên dưới đông tây đại sảnh một lượt, mắt hắn nheo lại gần như một đường thẳng nhưng vẫn ánh lên tinh quang sáng chói, hiển nhiên nội công rất thâm hậu. Hắn nói:

– Chuyện này có liên quan gì đến Mạc Đại tiên sinh? Xin mời Mạc Đại tiên sinh ra đây, chúng ta cùng nói cho rõ ràng.

Hắn nói xong mấy câu đó, đại sảnh lặng yên như tờ. Qua hồi lâu vẫn không thấy “Tiêu Tương dạ vũ” Mạc Đại tiên sinh xuất hiện.

Lưu Chính Phong cười khổ nói:

– Sư huynh đệ bọn ta bất hòa, bằng hữu võ lâm đều biết cả rồi thì cũng không cần giấu giếm nữa. Tiểu đệ nhờ di sản tổ tiên để lại nên cuộc sống tương đối sung túc. Trong khi đó Mạc sư huynh lại gia cảnh bần hàn. Vốn dĩ bằng hữu giúp nhau tiền bạc là lẽ thường, huống chi còn là sư huynh đệ? Nhưng Mạc sư ca lại tỵ hiềm điều ấy, quyết không chịu đến nhà tiểu đệ. Sư huynh đệ chúng ta đã mấy năm trời không qua lại, không gặp nhau, đương nhiên hôm nay Mạc sư ca cũng sẽ không quang lâm. Trong lòng tại hạ có chỗ không phục, Tả minh chủ chỉ nghe lời nói một phía của Mạc sư ca mà đã phái nhiều vị sư huynh tới đối phó với tiểu đệ, ngay vợ con Lưu mỗ cũng đều trở thành tù dưới thềm. Đây… đây chẳng phải việc bé xé ra to ư?

Phí Bân nhìn Sử Đăng Đạt nói:

– Giương cờ lệnh lên!

Sử Đăng Đạt đáp:

– Dạ!

Rồi giơ cao cờ lệnh đi đến đứng bên cạnh Phí Bân. Phí Bân lạnh lùng nói:

– Lưu sư huynh, chuyện hôm nay không liên quan gì đến chưởng môn Mạc Đại tiên sinh phái Hành Sơn, ngươi không nên kéo ông ấy vào. Tả minh chủ đã sai bọn ta đi điều tra xem rốt lại giữa Lưu sư huynh và giáo chủ Ma giáo Đông Phương Bất Bại ngấm ngầm cấu kết với nhau ra sao? Các ngươi đang bày ra âm mưu gì để đối phó với Ngũ Nhạc kiếm phái chúng ta cũng như với các đồng đạo võ lâm chính phái?

Hắn vừa dứt lời, quần hùng thảy đều biến sắc, không ít người còn bật thốt lên kinh hãi. Xưa nay Ma giáo và anh hiệp bạch đạo không đội trời chung. Hai bên kết thù hơn trăm năm nay, sự tranh đấu triền miên không ngớt, mỗi bên đều có thắng có bại. Trong hơn một ngàn người trên đại sảnh thì ít nhất một nửa đã từng bị Ma giáo làm hại, hoặc có cha anh bị chúng giết, hoặc có sư trưởng vong mạng dưới tay chúng, nên vừa nghe nhắc tới Ma giáo thì ai nấy cùng nghiến răng căm hận. Sở dĩ Ngũ Nhạc kiếm phái kết minh, lý do lớn nhất chính là để đối phó với Ma giáo. Ma giáo người đông thế mạnh, võ công cao cường, dù các danh môn chính phái đều có tuyệt nghệ nhưng thường không thể địch lại. Giáo chủ Ma giáo Đông Phương Bất Bại được tôn xưng “cao thủ đệ nhất đương thời”, hắn có tên “Bất Bại” bởi từ khi luyện thành tuyệt nghệ đến nay chưa từng thất bại lần nào, đích thị là kẻ phi thường. Quần hùng nghe Phí Bân chỉ trích Lưu Chính Phong cấu kết với Ma giáo, chuyện này quả thật có liên quan đến tính mạng thân gia mọi người. Sự đồng cảm của họ với Lưu Chính Phong trước đây lập tức tiêu tan.

Lưu Chính Phong nói:

– Cả đời tại hạ còn chưa từng thấy mặt giáo chủ Ma giáo Đông Phương Bất Bại. Nào là cấu kết, nào là âm mưu, thử hỏi từ đâu mà ra?

Phí Bân nghiêng đầu chờ tam sư huynh Lục Bách lên tiếng. Lục Bách chậm rãi nói:

– Lưu sư huynh, lời này e rằng không được thành thật. Trong Ma giáo có một hộ pháp trưởng lão tên là Khúc Dương, chẳng hay Lưu sư huynh có quen biết hay không?

Ban đầu Lưu Chính Phong rất bình tĩnh, nhưng vừa nghe hắn nhắc tới hai chữ “Khúc Dương” thì lập tức biến sắc. Ông mím chặt môi, không trả lời.

Tên mập Đinh Miễn từ khi vào sảnh chưa nói câu nào, lúc này đột nhiên lạnh lùng hỏi:

– Ngươi có quen Khúc Dương không?

Giọng nói của hắn vang dội tựa như bảy tám người đồng thanh cất tiếng khiến ai nấy ù cả tai. Hắn cứ đứng yên một chỗ không nhúc nhích. Thân người hắn vốn đã cao to vạm vỡ, bây giờ mọi người dường như cảm thấy hắn còn cao thêm cả thước, uy mãnh vô song.

Lưu Chính Phong vẫn không trả lời, hơn một ngàn đôi mắt đang chăm chú nhìn vào mặt ông. Mọi người đều cảm thấy Lưu Chính Phong trả lời hay không cũng như nhau. Ông không trả lời tức là đã mặc nhiên thừa nhận. Qua một hồi lâu, Lưu Chính Phong gật đầu nói:

– Đúng thế. Ta không những quen biết Khúc Dương Khúc đại ca, mà đó còn là tri kỷ duy nhất, người bạn tốt nhất suốt cuộc đời ta.

Trong phút chốc, đại sảnh nhốn nháo cả lên, quần hùng thi nhau bàn tán xôn xao. Câu nói của Lưu Chính Phong vượt ngoài dự liệu của mọi người. Họ vốn nghĩ ông sẽ chối cãi không nhận, hoặc cùng lắm chỉ thừa nhận gặp mặt Khúc Dương một lần, hoàn toàn không ngờ ông lại bảo trưởng lão Ma giáo là bằng hữu tri giao của mình.

Trên mặt Phí Bân nở một nụ cười, hắn nói:

– Ngươi đã thừa nhận thì không còn gì hay bằng, đại trượng phu mình làm mình chịu. Lưu Chính Phong, Tả minh chủ đã vạch ra hai con đường để tùy ngươi lựa chọn.

Lưu Chính Phong dường như không nghe lời nói của Phí Bân, thần sắc vẫn điềm nhiên. Ông từ từ ngồi xuống, tay phải nhấc bầu rượu rót đầy một chén rồi đưa lên miệng chầm chậm uống cạn. Quần hùng thấy tay áo của ông rủ xuống không hề rung động, đủ chứng tỏ định lực cực cao, giữa lúc khẩn cấp nghiêm trọng mà vẫn thản nhiên như không. Lòng can đảm lẫn võ công phải đạt mức thượng thừa mới làm được như vậy, nếu thiếu một trong hai ắt không thể. Mọi người đều thầm bội phục.

Phí Bân dõng dạc nói:

– Tả minh chủ nói: Lưu Chính Phong là nhân tài hiếm có trong phái Hành Sơn, nhất thời kết giao nhầm với kẻ ác, lầm đường lạc lối. Nếu có thể tự giác hối cải thì chúng ta đều là bằng hữu tốt mang lòng hiệp nghĩa, há lại từ chối làm điều thiện, cho y cơ hội quay về đường ngay? Tả minh chủ dặn dò huynh đệ chuyển lời đến Lưu sư huynh: Nếu ngươi lựa chọn con đường này thì hạn ngươi trong vòng một tháng phải giết chết trưởng lão Khúc Dương của Ma giáo, mang đầu về nộp, khi đó tất cả chuyện lầm lỡ sẽ không truy cứu nữa, sau này mọi người vẫn là bạn bè tốt, huynh đệ tốt của nhau.

Quần hùng nghĩ bụng: Chính tà không thể cùng tồn tại. Bọn bàng môn tả đạo của Ma giáo và các nhân vật hiệp nghĩa chính đạo hễ gặp mặt thì ắt kẻ sống người chết. Tả minh chủ bảo Lưu Chính Phong giết Khúc Dương để tự chứng minh trong sạch cũng không phải yêu cầu quá đáng.

Nét mặt Lưu Chính Phong thoáng một nụ cười thê lương. Ông nói:

– Khúc đại ca và ta vừa gặp mà như đã quen thân, dốc cạn ruột gan kết giao. Đại ca và Lưu mỗ đã hơn mười lần trò chuyện thâu đêm. Mỗi khi ngẫu nhiên đề cập đến cái nhìn bất đồng giữa các tông phái môn hộ, huynh ấy luôn thở dài cho rằng hai bên tranh đấu như vậy thật là vô vị. Lưu mỗ và Khúc đại ca kết giao chỉ để nghiên cứu thảo luận âm luật. Đại ca là cao thủ thất huyền cầm, ta lại thích thổi tiêu. Hai chúng ta gặp nhau, phần lớn thời gian dành cho việc hợp tấu cầm tiêu, trước nay không hề bàn luận về võ công.

Ông nói đến đây, tủm tỉm cười rồi tiếp tục:

– Các vị tin hay không thì tùy, Lưu Chính Phong cho rằng xét về cầm nghệ đương thời thì không ai bì kịp Khúc đại ca, mà xét về thổi tiêu thì tại hạ cũng không chịu đứng hàng thứ hai. Tuy Khúc đại ca là người của Ma giáo, nhưng từ trong tiếng đàn của đại ca, ta đã biết rõ đó là người mang phẩm chất thanh cao, lại có tấm lòng trong sáng cởi mở. Lưu Chính Phong này chẳng những khâm phục mà còn hết sức ngưỡng mộ. Lưu mỗ tuy là kẻ thất phu quê mùa, nhưng quyết không làm hại người quân tử.

Quần hùng càng nghe càng lấy làm lạ, họ vốn đã không ngờ ông và Khúc Dương kết giao với nhau, huống hồ còn là bằng âm nhạc lại càng khó tin. Nhưng nghe ông nói cực kỳ thành khẩn, quả thật không có chút vẻ gì là giả dối thì họ thầm nghĩ trên giang hồ có biết bao kẻ sĩ làm chuyện khác thường. Xưa nay thanh sắc mê hoặc người ta, Lưu Chính Phong say đắm âm nhạc âu cũng không phải điều chi kỳ dị. Người biết rõ nội tình phái Hành Sơn lại nghĩ: Cao thủ nhiều đời của phái Hành Sơn đều thích âm nhạc, đương kim chưởng môn nhân Mạc Đại tiên sinh có ngoại hiệu “Tiêu Tương dạ vũ”, cây hồ cầm không rời khỏi tay, được tả bằng tám chữ “Trong đàn giấu kiếm, kiếm phát tiếng đàn”. Lưu Chính Phong do yêu thích thổi tiêu mà kết giao với Khúc Dương là chuyện hoàn toàn có khả năng.

Phí Bân nói:

– Việc ngươi kết giao với Khúc ma đầu qua âm luật, Tả minh chủ đã sớm điều tra rõ ràng. Tả minh chủ nói: Ma giáo độc ác nham hiểm, chúng biết mấy năm gần đây Ngũ Nhạc kiếm phái chúng ta rất hưng vượng, khó mà đối kháng nên đã dùng trăm phương ngàn kế để phá hoại từ bên trong, không từ bất cứ thủ đoạn nào để gây sự ly gián. Lúc thì dùng tiền bạc, lúc thì dùng mỹ sắc. Xưa nay Lưu sư huynh giữ mình nghiêm cẩn nên chúng nghĩ cách đánh vào sở thích, sai Khúc Dương tiếp cận bằng âm luật. Lưu sư huynh, ngươi nên tỉnh táo một chút. Ma giáo đã hại chết bao nhiêu người của chúng ta, sao ngươi cứ để bọn chúng dùng mánh lới mê hoặc mà không chịu tỉnh ngộ?

Định Dật sư thái nói:

– Phải, lời của Phí sư đệ đúng lắm. Sự đáng sợ của Ma giáo không chỉ ở võ công âm độc mà còn bởi quỷ kế đa đoan khiến người ta khó lòng đề phòng. Lưu sư đệ, ông là chính nhân quân tử bị mắc vào bẫy của bọn tiểu nhân đê hèn, chứ bạn bè gì ở đây? Ông hãy mau chém chết tên ma đầu Khúc Dương kia là xong xuôi cả thôi. Ngũ Nhạc kiếm phái chúng ta đồng khí liền cành, tuyệt đối không thể để kẻ gian của Ma giáo chia rẽ, làm tổn thương nghĩa khí đồng đạo.

Thiên Môn đạo nhân gật đầu nói:

– Lưu sư đệ, quân tử có lỗi cũng như nhật nguyệt tạm thời bị mây che khuất, ai ai cũng hiểu. Biết lỗi mà sửa đổi thì không gì tốt hơn. Chỉ cần giết Khúc ma đầu thì người hiệp nghĩa chính đạo đều sẽ giơ ngón cái lên khen “Lưu Chính Phong phái Hành Sơn quả nhiên là hảo hán thiện ác phân minh”. Bọn ta là bằng hữu với ông cũng cảm thấy vẻ vang.

Lưu Chính Phong không đáp, hướng mắt về Nhạc Bất Quần hỏi:

– Nhạc sư huynh, ngài là bậc quân tử hiểu rõ thị phi, rất nhiều cao nhân võ lâm ở đây đều ép ta bán đứng bằng hữu, ngài nghĩ thế nào?

Nhạc Bất Quần nói:

– Lưu hiền đệ, nếu thật sự là bằng hữu thì chúng ta là người trong võ lâm, dẫu vì bằng hữu mà bị đao xuyên vào xương sườn cũng không chau mày. Nhưng tên họ Khúc trong Ma giáo rõ ràng là cười nụ giấu dao, khẩu phật tâm xà. Hắn đánh vào sở thích của ông, đúng là một kẻ địch vô cùng độc ác thâm hiểm. Hắn chỉ muốn hại Lưu hiền đệ thân bại danh liệt, tan cửa nát nhà, tâm địa tàn nhẫn không sao kể xiết. Loại người này mà cũng được xem là bằng hữu, há chẳng phải làm ô uế hai chữ “bằng hữu” ư? Người xưa đại nghĩa diệt thân, thân nhân còn có thể diệt, huống chi hạng đại ma đầu, đại gian tặc vốn không thể xem là bằng hữu?

Quần hùng nghe ông ta nói dõng dạc như vậy đều hoan hô khen ngợi, nhao nhao cả lên:

– Lời của Nhạc tiên sinh không thể chính xác hơn. Đối với bằng hữu tất nhiên phải nói nghĩa khí, nhưng đối với kẻ địch thì phải diệt trừ tận gốc, nói nghĩa khí làm gì?

Lưu Chính Phong thở dài, đợi tiếng huyên náo lắng bớt xuống rồi từ tốn nói:

– Ban đầu khi tại hạ kết giao với Khúc đại ca đã liệu trước rằng sẽ có ngày hôm nay. Gần đây ngầm quan sát tình thế, ta đoán chừng không bao lâu nữa, giữa Ngũ Nhạc kiếm phái chúng ta và Ma giáo sẽ xảy ra một trận quyết đấu. Một bên là sư huynh đệ đồng minh, một bên là bằng hữu tri giao, Lưu mỗ không thể đứng về bên nào. Bởi vậy mới nghĩ ra hạ sách rửa tay chậu vàng để thông báo với đồng đạo khắp thiên hạ rằng từ nay Lưu mỗ sẽ rút khỏi võ lâm, không can dự vào những ân oán giết chóc trên giang hồ, chỉ mong đứng ngoài tất cả, thoát khỏi vòng phiền lụy. Mua một chức quan võ nhỏ như hạt mè, vốn định tự làm hoen ố mình để che tai mắt người đời. Nào ngờ Tả minh chủ thần thông quảng đại, nước cờ của Lưu mỗ không gạt được ngài.

Quần hùng nghe xong mới hiểu ra, trong lòng cùng nghĩ: “Thì ra việc rửa tay chậu vàng mang ý tứ như thế. Mình biết ngay mà, cao thủ bậc này của phái Hành Sơn làm sao chịu cam tâm làm chức quan bé tẹo được”. Lời giải thích của Lưu Chính Phong khiến họ tự hào rằng đã sáng suốt nhận định đúng.

Phí Bân, Đinh Miễn và Lục Bách đưa mắt nhìn nhau, cả ba đều ra chiều đắc ý: “Nếu không nhờ Tả minh chủ khám phá ra gian kế của ngươi để kịp thời ngăn cản thì ngươi đã toại nguyện rồi”.

Lưu Chính Phong nói tiếp:

– Ma giáo và đạo hiệp nghĩa chúng ta đã tranh đấu tàn sát hơn trăm năm, đúng sai phải trái nhất thời không nói hết được. Lưu mỗ chỉ mong rút khỏi những cuộc ác đấu gió tanh mưa máu, từ đây lui về chốn lâm tuyền, thổi tiêu dạy con, làm một lương dân an phận thủ thường. Ta cho rằng tâm nguyện này không hề vi phạm môn quy bản môn và minh ước của Ngũ Nhạc kiếm phái.

Phí Bân cười nhạt nói:

– Nếu ai cũng giống Lưu sư huynh, giữa lúc nguy nan lại lâm trận bỏ trốn, há chẳng phải để mặc Ma giáo tự do hoành hành trên giang hồ, làm hại nhân gian ư? Ngươi muốn đứng ngoài cuộc nhưng Khúc ma đầu kia đời nào chịu đứng ngoài cuộc?

Lưu Chính Phong mỉm cười nói:

– Khúc đại ca lập lời thề độc với tổ sư gia của Ma giáo ngay trước mặt ta, rằng từ nay về sau bất luận Ma giáo và bạch đạo tranh đấu thế nào cũng nhất định đứng ngoài cuộc, quyết không nhúng tay. Người không phạm ta thì ta không phạm người!

Phí Bân cười nhạt nói:

– Hay cho câu “Người không phạm ta thì ta không phạm người!”. Nếu người trong bạch đạo chúng ta muốn phạm hắn thì sao đây?

Lưu Chính Phong nói:

– Khúc đại ca đã nói: Huynh ấy sẽ hết sức nhường nhịn, quyết không tranh cường đấu thắng với người mà sẽ gắng hết sức hóa giải hiểu lầm hiềm khích giữa đôi bên. Sáng sớm nay Khúc đại ca còn phái người đến báo với ta rằng đệ tử Lệnh Hồ Xung phái Hoa Sơn vì cứu người mà bị thương nguy hiểm đến tính mạng, đã được đại ca ra tay cứu sống.

Lời nói vừa dứt, quần hùng lại cùng chấn động. Đặc biệt những người phái Hoa Sơn, phái Hằng Sơn và phái Thanh Thành càng chụm đầu kề tai bàn tán. Nhạc Linh San phái Hoa Sơn không nhịn được bèn hỏi:

– Lưu sư thúc, đại sư ca của cháu ở đâu ạ? Có thật là… là Khúc… Khúc tiền bối đã cứu tính mạng huynh ấy không?

Lưu Chính Phong đáp:

– Khúc đại ca đã nói thế thì chắc chắn không phải giả. Sau này gặp Lệnh Hồ hiền điệt, cháu có thể trực tiếp hỏi cậu ấy.

Phí Bân cười nhạt nói:

– Vậy thì có gì lạ? Người trong Ma giáo đã tìm cách ly gián, thủ đoạn nào mà không dùng? Hắn có thể tìm trăm phương ngàn kế để lôi kéo ngươi thì tất nhiên cũng sẽ trăm phương ngàn kế để lôi kéo đệ tử Hoa Sơn. Nói không chừng, Lệnh Hồ Xung bởi thế mà đem lòng cảm kích, muốn báo đáp ơn cứu mạng của hắn, trong Ngũ Nhạc kiếm phái của chúng ta lại có thêm một tên phản đồ.

Hắn nói xong, quay sang Nhạc Bất Quần nói:

– Nhạc sư huynh, tiểu đệ chỉ đưa ra giả dụ, xin đừng trách cứ.

Nhạc Bất Quần cười nói:

– Không sao!

Lưu Chính Phong nhướn cặp lông mày, hiên ngang hỏi:

– Phí sư huynh, ngươi nói “lại có thêm một tên phản đồ”. Chữ “lại” này có dụng ý gì?

Phí Bân cười nhạt nói:

– Có tật giật mình, trong lòng tự hiểu rõ, hà tất phải nói toẹt ra.

Lưu Chính Phong nói:

– Hừ, ngươi chỉ thẳng Lưu mỗ ta là phản đồ của bản phái. Lưu mỗ kết giao bằng hữu là chuyện riêng tư, người ngoài không có quyền can thiệp. Lưu Chính Phong không khi sư diệt tổ, không phản bội phái Hành Sơn nên hai chữ “phản đồ” xin gói kín trả lại.

Ông vốn là người ôn tồn lễ độ tựa như một tay trưởng giả thôn quê, vừa có nét phú quý vừa mang vẻ chất phác. Nhưng bây giờ bỗng dưng anh khí bừng bừng khác hẳn lúc bình thường. Quần hùng thấy ông ở vào tình thế vô cùng bất lợi mà vẫn biện luận sắc bén với Phí Bân không nhường một câu nào thì không khỏi khâm phục sự gan dạ của ông.

Phí Bân nói:

– Nếu nói như vậy nghĩa là Lưu sư huynh không chịu đi con đường thứ nhất, kiên quyết không trừ gian diệt tà, giết đại ma đầu Khúc Dương sao?

Lưu Chính Phong nói:

– Nếu Tả minh chủ đã ra hiệu lệnh thì Phí sư huynh cứ việc động thủ giết cả nhà Lưu mỗ đi!

Phí Bân nói:

– Ngươi ỷ có chống lưng nên không sợ chứ gì. Đừng tưởng anh hùng hảo hán thiên hạ đang làm khách trong Lưu phủ thì Ngũ Nhạc kiếm phái chúng ta sẽ ngần ngại không dám thanh lý môn hộ.

Hắn vẫy tay gọi Sử Đăng Đạt:

– Qua đây!

Sử Đăng Đạt đáp:

– Dạ!

Rồi tiến lên ba bước. Phí Bân đón lấy cờ lệnh Ngũ Nhạc kiếm phái từ tay gã, giơ lên cao nói:

– Lưu Chính Phong nghe đây: Tả minh chủ có lệnh, nếu ngươi không đồng ý giết Khúc Dương trong vòng một tháng thì Ngũ Nhạc kiếm phái đành phải thanh lý môn hộ ngay để tránh di họa. Diệt cỏ tận gốc, quyết không dung tình. Ngươi suy nghĩ kỹ đi!

Lưu Chính Phong nở nụ cười thê lương nói:

– Lưu mỗ kết giao bằng hữu, quý ở chỗ đối đãi chân thành, sao có thể sát hại bằng hữu để cầu yên thân? Tả minh chủ đã không lượng thứ, Lưu Chính Phong thế cô lực bạc làm sao có thể đối chọi với Tả minh chủ được? Phái Tung Sơn các người đã sớm sắp đặt mọi thứ, e rằng cả quan tài của Lưu mỗ cũng mua sẵn rồi. Muốn ra tay thì ra tay đi, còn đợi gì nữa?

Phí Bân phất cờ dõng dạc nói:

– Thiên Môn sư huynh phái Thái Sơn, Nhạc sư huynh phái Hoa Sơn, Định Dật sư thái phái Hằng Sơn, các vị sư huynh sư điệt phái Hành Sơn, Tả minh chủ đã căn dặn: Xưa nay chính tà không thể cùng tồn tại, Ma giáo và Ngũ Nhạc kiếm phái chúng ta thù sâu tựa biển, không đội trời chung. Lưu Chính Phong kết giao kẻ gian ác, tiếp tay cho địch nhân. Phàm là đồng môn Ngũ Nhạc đều phải ra tay tru diệt. Ai nhận lệnh mời đứng qua bên trái.

Thiên Môn đạo nhân đứng dậy, rảo bước sang bên trái, không thèm liếc Lưu Chính Phong lấy một cái. Sư phụ của Thiên Môn đạo nhân năm xưa mất mạng dưới tay một nữ trưởng lão Ma giáo nên lão hận Ma giáo thấu xương. Lão vừa đi sang bên trái thì các đệ tử môn hạ cũng đi theo.

Nhạc Bất Quần đứng dậy nói:

– Lưu hiền đệ, ông chỉ cần gật đầu một cái, Nhạc Bất Quần này sẽ giúp ông lo liệu việc Khúc Dương, được chăng? Ông nói đại trượng phu không thể có lỗi với bằng hữu, lẽ nào khắp thiên hạ chỉ có mình Khúc Dương mới là bằng hữu của ông? Ngũ Nhạc kiếm phái chúng ta và vô số anh hùng hảo hán ở đây lại không phải là bằng hữu của ông hay sao? Hơn một ngàn đồng đạo võ lâm nghe tin ông rửa tay chậu vàng liền chẳng quản muôn dặm xa xôi tới đây, ai cũng toàn tâm toàn ý chúc mừng ông, giao tình chẳng thân thiết lắm ư? Lẽ nào tính mạng già trẻ cả nhà ông, ân nghĩa sư trưởng bạn hữu trong Ngũ Nhạc kiếm phái, giao tình của hơn trăm ngàn đồng đạo võ lâm gộp lại cũng không bằng một tên Khúc Dương?

Lưu Chính Phong chậm rãi lắc đầu, nói:

– Nhạc sư huynh, ngài là người có học, hẳn đã biết đại trượng phu có những việc không thể làm. Những lời khuyên vàng ngọc của ngài, Lưu mỗ hết sức cảm kích. Người khác bức ta làm hại Khúc Dương, chuyện đó tuyệt đối không thể được. Giả sử có người bức ta sát hại Nhạc sư huynh, hay buộc ta làm hại bất cứ vị bằng hữu nào ở đây thì dù cho toàn gia gặp nạn, Lưu mỗ cũng quyết không gật đầu. Khúc đại ca là người bạn thân thiết nhất của ta, điều ấy không sai, nhưng Nhạc sư huynh cũng là bằng hữu tốt của Lưu mỗ. Nếu Khúc đại ca có câu nào muốn ám hại bằng hữu của Lưu mỗ trong Ngũ Nhạc kiếm phái thì Lưu mỗ ắt khinh bỉ nhân cách của huynh ấy, chắc chắn sẽ không xem huynh ấy là bằng hữu nữa.

Lời nói của ông vô cùng thành khẩn khiến quần hùng không khỏi cảm động. Võ lâm lấy nghĩa khí làm trọng, Lưu Chính Phong cố bảo toàn mối giao tình với Khúc Dương, những hán tử giang hồ tuy không cho đó là đúng nhưng cũng bất giác thầm tán thưởng.

Nhạc Bất Quần lắc đầu nói:

– Lưu hiền đệ, lời này của ông sai rồi. Lưu hiền đệ muốn bảo toàn nghĩa khí bằng hữu khiến ai cũng khâm phục, nhưng hành động ấy lại không phân chính tà, bất chấp thị phi. Ma giáo làm nhiều việc ác, tàn hại chính nhân quân tử trên giang hồ và bách tính vô tội. Lưu hiền đệ chỉ vì cầm tiêu hợp ý trong phút chốc mà nỡ giao hết tính mạng toàn gia cho hắn là đã hiểu sai hai chữ “nghĩa khí”.

Lưu Chính Phong cười nhạt nói:

– Nhạc sư huynh, ngài không thích âm luật nên không hiểu được tấm lòng của ta. Ngôn ngữ, văn tự có thể giả nhưng thanh âm cầm tiêu đích thị là tiếng tự đáy lòng, tuyệt đối không thể dối trá. Tiểu đệ và Khúc đại ca kết giao lấy cầm tiêu hòa tấu, tâm ý tương thông. Tiểu đệ nguyện dùng tính mạng cả nhà bảo đảm rằng tuy Khúc đại ca là người trong Ma giáo nhưng không hề mang chút tính khí tà ác nào của Ma giáo.

Nhạc Bất Quần thở dài rồi đi đến bên cạnh Thiên Môn đạo nhân. Bọn đệ tử Lao Đức Nặc, Nhạc Linh San, Lục Đại Hữu đều đi theo.

Định Dật sư thái nhìn Lưu Chính Phong, hỏi:

– Từ nay về sau, ta gọi ông là Lưu hiền đệ hay là Lưu Chính Phong?

Lưu Chính Phong cười tê tái nói:

– Mạng của Lưu Chính Phong chỉ còn trong khoảnh khắc, sau này sư thái cũng không cần gọi tên ta đâu.

Định Dật sư thái chấp tay niệm:

– A Di Đà Phật!

Bà từ từ bước đến bên Nhạc Bất Quần, nói:

– Nghiệp chướng nặng nề, tội lỗi, tội lỗi.

Đệ tử dưới trướng cũng lần lượt đi theo.

Phí Bân nói:

– Đây là chuyện riêng của Lưu Chính Phong, không liên can đến người khác. Các đệ tử phái Hành Sơn nếu không chấp nhận theo tên phản nghịch thì hãy đứng sang bên trái.

Trong đại sảnh lặng yên hồi lâu, rồi một người trẻ tuổi nói:

– Lưu sư bá, bọn đệ tử xin đắc tội.

Tiếp đó hơn ba mươi đệ tử phái Hành Sơn đi đến bên cạnh quần ni phái Hằng Sơn. Họ đều thuộc hàng sư điệt của Lưu Chính Phong, không phải là đệ tử thân truyền của Lưu Chính Phong. Các nhân vật đời thứ nhất của phái Hành Sơn thì chưa có ai tới.

Phí Bân lại nói:

– Đệ tử thân truyền của Lưu môn cũng đứng qua bên trái đi.

Hướng Đại Niên nói lớn:

– Bọn ta chịu ân dày của sư môn, quyết không phụ bạc, đệ tử Lưu môn nguyện đồng sinh cộng tử với ân sư.

Lưu Chính Phong nước mắt lưng tròng, nói:

– Giỏi lắm, Đại Niên! Lời này của con đã đủ báo đáp sư phụ rồi. Các con qua bên đó đi. Một mình sư phụ kết giao bằng hữu, không liên quan gì đến các con.

Soạt một tiếng, Mễ Vi Nghĩa rút trường kiếm ra nói:

– Một mình Lưu môn không thể địch lại Ngũ Nhạc kiếm phái, chuyện hôm nay cùng lắm liều chết thôi. Muốn hại ân sư của ta thì phải giết họ Mễ này trước.

Y nói xong liền đứng chắn trước mặt Lưu Chính Phong.

Đinh Miễn giơ tay trái lên, vút một tiếng, một tia sáng bạc bắn tới nhanh như chớp. Lưu Chính Phong giật mình, vươn tay vận nội lực đẩy vai phải của Mễ Vi Nghĩa. Mễ Vi Nghĩa ngã sang bên trái, tia sáng bạc phóng thẳng tới ngực của Lưu Chính Phong. Hướng Đại Niên dốc lòng bảo vệ ân sư, liền vọt người đến chắn đỡ. Chỉ nghe y kêu lên một tiếng, mũi kim bạc đã bắn trúng vào tim khiến y chết ngay tức khắc.

Tay trái Lưu Chính Phong vội đỡ lấy thi thể Hướng Đại Niên. Ông sờ lên mũi thấy đã tắt thở, bèn quay đầu nhìn Đinh Miễn nói:

– Đinh lão nhị, là do phái Tung Sơn các ngươi giết đệ tử của ta trước!

Đinh Miễn thản nhiên nói:

– Đúng, bọn ta động thủ trước đấy, thế thì sao?

Lưu Chính Phong nhấc thi thể của Hướng Đại Niên lên, vận lực muốn ném về phía Đinh Miễn. Đinh Miễn thấy tư thế vận kình lực của ông, hắn biết nội công phái Hành Sơn có chỗ độc đáo, Lưu Chính Phong lại là cao thủ hạng nhất trong phái Hành Sơn thì thế ném ra ắt không thể xem thường. Hắn tích tụ nội lực, chuẩn bị đón lấy thi thể rồi lập tức ném ngược về phía ông. Nào ngờ Lưu Chính Phong nhấc thi thể Hướng Đại Niên lên, rõ ràng muốn ném về phía trước, đột nhiên ông nhảy nghiêng qua, hai tay vung lên ném thi thể Hướng Đại Niên đến trước ngực Phí Bân. Hành động này quá bất ngờ, Phí Bân theo phản xạ đưa song chưởng lên, vận kình ngăn thi thể lại. Đúng lúc đó, hắn cảm thấy hai bên sườn dưới tê dại, thì ra đã bị Lưu Chính Phong điểm trúng huyệt đạo.

Lưu Chính Phong đánh một chiêu thành công, tay trái đoạt cờ lệnh trong tay hắn, tay phải rút kiếm đặt ngang yết hầu của hắn. Ông thúc khuỷu tay trái phong tỏa ba huyệt đạo sau lưng hắn, để mặc thi thể Hướng Đại Niên rơi xuống đất. Mấy động tác ấy của Lưu Chính Phong biến hóa cực nhanh, mãi khi Phí Bân bị khống chế, cờ lệnh Ngũ Nhạc bị đoạt mất thì mọi người mới nhận ra. Công phu Lưu Chính Phong vừa sử dụng chính là tuyệt kỹ của phái Hành Sơn, gọi là “Bách biến thiên ảo Hành Sơn vân vụ thập tam thức”. Mọi người nghe tiếng từ lâu, lần này coi như đã được mở mang tầm mắt.

Năm xưa Nhạc Bất Quần từng nghe sư phụ kể qua rằng “mười ba thức mây mù Hành Sơn thiên biến vạn hóa” là do một vị cao thủ đời trước của phái Hành Sơn sáng tạo nên. Vị cao thủ này lấy việc diễn ảo thuật giang hồ để làm kế sinh nhai. Thứ ảo thuật giang hồ kia thực chất là giương đông kích tây, hư hư thực thực, đánh lạc hướng người xem. Đến lúc tuổi già, võ công của y trở nên cao thâm, kỹ năng ảo thuật cũng ngày một xảo diệu nên đã đưa công phu nội gia vào trong trò ảo thuật. Khán giả trên phố xem xong đều khen ngợi. Về sau y thay đổi, đưa bản lĩnh ảo thuật kết hợp ngược vào võ công, có thể nói là biến chuyển khôn lường, liên miên bất tuyệt. Vị cao thủ này tính tình rất khôi hài, khi tạo ra bộ võ công này cốt chỉ để tự mua vui, ngờ đâu truyền đến hậu thế lại trở thành một trong ba đại tuyệt kỹ của phái Hành Sơn. Có điều công phu này tuy biến hóa cổ quái nhưng lúc lâm địch lại không mấy tác dụng. Cao thủ đấu chiêu đều phải tập trung cảnh giác, phòng bị cẩn thận trên dưới toàn thân, nên mấy trò lòe người kia khả năng cao không sử dụng được. Do đó, phái Hành Sơn cũng không quá chú trọng công phu này, nếu thấy đồ đệ là người nông nổi tùy tiện thì sẽ không truyền thụ để tránh họ sa đà vào cái hư ảo mà bỏ bê nền tảng công phu căn bản thật sự.

Lưu Chính Phong vốn thâm trầm ít nói nên được học công phu này từ sư phụ. Bình sinh ông chưa bao giờ dùng tới, nay gặp lúc nguy cấp mới đem ra sử dụng, chỉ một lần đã hiệu quả, chế ngự được ngay Tung Dương cao thủ Phí Bân phái Tung Sơn tiếng tăm lừng lẫy, võ công thật sự của hắn hoàn toàn không kém cạnh ông. Tay trái ông giơ cao cờ lệnh Ngũ Nhạc kiếm phái, tay phải giữ trường kiếm trên yết hầu của Phí Bân, hạ giọng nói:

– Đinh sư huynh, Lục sư huynh, Lưu mỗ cả gan đoạt cờ lệnh Ngũ Nhạc, nhưng không dám uy hiếp hai vị mà chỉ muốn cầu xin hai vị.

Đinh Miễn và Lục Bách liếc nhìn nhau, cùng nghĩ: “Phí sư đệ đang bị hắn ám toán, đành phải nghe hắn nói sao đã”. Đinh Miễn hỏi:

– Cầu xin chuyện gì?

Lưu Chính Phong nói:

– Ta cầu xin hai vị bẩm cáo với Tả minh chủ cho phép cả nhà Lưu mỗ quy ẩn, từ nay không can dự vào bất cứ chuyện gì trong võ lâm. Sau này Lưu mỗ không gặp lại Khúc đại ca nữa, các vị sư huynh bằng hữu cũng… cũng chia tay từ đây. Lưu mỗ sẽ đưa người nhà và đệ tử cao chạy xa bay, ẩn cư nơi hải ngoại, ngày nào còn sống quyết không bước vào Trung Nguyên nửa bước.

Đinh Miễn hơi ngần ngừ nói:

– Chuyện này ta và Lục sư đệ không thể tự ý quyết định, phải về thưa với Tả sư ca, xin sư ca chủ trì.

Lưu Chính Phong nói:

– Chưởng môn phái Hoa Sơn và Thái Sơn đang ở đây, Định Dật sư thái phái Hằng Sơn có thể thay mặt chưởng môn sư tỷ. Ngoài ra các vị anh hùng hảo hán đều có thể làm chứng.

Ông đảo mắt nhìn mọi người một lượt, nhẹ nhàng nói:

– Lưu mỗ cầu xin các vị bằng hữu hãy để ta giữ vẹn nghĩa khí bạn bè và bảo toàn tính mạng gia quyến cùng đệ tử.

Định Dật sư thái ngoài mặt cứng rắn nhưng bụng dạ hiền hòa, tính khí tuy nóng nảy nhưng tấm lòng rất từ bi nên lên tiếng đầu tiên:

– Như vậy hay lắm, đỡ phải tổn thương hòa khí giữa mọi người. Đinh sư huynh, Lục sư huynh, chúng ta đồng ý với Lưu hiền đệ đi. Y không còn kết giao với người của Ma giáo, lại rời xa Trung Nguyên, coi như trên đời không có người này nữa, hà tất phải gây thêm nhiều sát nghiệp?

Thiên Môn đạo nhân gật đầu nói:

– Như vậy cũng phải. Nhạc hiền đệ, ngài nghĩ thế nào?

Nhạc Bất Quần nói:

– Lưu hiền đệ một lời đã nói nặng tựa Thái Sơn. Y đã nói vậy thì mọi người có thể tin được. Nào, nào, chúng ta hãy biến can qua thành ngọc bạch. Lưu hiền đệ, ông hãy thả Phí hiền đệ ra rồi tất cả cùng uống một chung rượu giảng hòa. Sáng sớm ngày mai, ông đưa người nhà và đệ tử rời khỏi thành Hành Sơn, được chứ?

Lục Bách lại nói:

– Hai chưởng môn phái Thái Sơn và Hoa Sơn đều nói như vậy, Định Dật sư thái càng ra sức mở lối thoát cho Lưu Chính Phong, chúng tôi nào dám làm trái ý chung? Nhưng bây giờ Phí sư đệ đang bị Lưu Chính Phong ám toán, nếu chúng tôi cứ thế đồng ý thì người trên giang hồ tất sẽ nói phái Tung Sơn bị Lưu Chính Phong uy hiếp, không thể không cúi đầu chịu thua. Nếu lan truyền rộng ra, phái Tung Sơn còn mặt mũi nào nữa?

Định Dật sư thái nói:

– Lưu hiền đệ đang cầu xin phái Tung Sơn chứ không phải là uy hiếp bức bách. Nếu nói “cúi đầu chịu thua” thì người cúi đầu chịu thua là Lưu Chính Phong chứ không phải phái Tung Sơn. Huống chi các người đã giết một đệ tử của Lưu môn rồi.

Lục Bách hừ một tiếng, nói:

– Địch Tu, chuẩn bị đi!

Đệ tử Địch Tu phái Tung Sơn đáp:

– Dạ!

Đoản kiếm trong tay hắn nhẹ đưa ra chạm vào làn da sau lưng con trưởng của Lưu Chính Phong. Lục Bách nói:

– Lưu Chính Phong, nếu muốn cầu xin thì đi với bọn ta lên Tung Sơn gặp Tả minh chủ, đích thân cầu xin minh chủ. Chúng ta phụng mệnh sai khiến, không thể tự quyết được. Ngươi lập tức trả cờ lệnh và thả Phí sư đệ của ta ra.

Lưu Chính Phong cười thảm một tiếng, nói với con trai:

– Con à, con có sợ chết không?

Lưu công tử đáp:

– Con nghe lời cha, con không sợ!

Lưu Chính Phong nói:

– Ngoan lắm!

Lục Bách quát:

– Giết!

Đoản kiếm của Địch Tu đâm thẳng ra trước, xuyên từ sau lưng Lưu công tử thấu đến trái tim, kế đó hắn rút đoản kiếm ra. Lưu công tử ngã gục xuống đất, máu từ vết đâm sau lưng túa ra lênh láng.

Lưu phu nhân thét lên, nhào về phía thi thể con trai. Lục Bách lại quát:

– Giết!

Địch Tu phóng kiếm tới, lại đâm thẳng một kiếm vào sau lưng Lưu phu nhân.

Định Dật sư thái cả giận, phóng một chưởng đánh tới Địch Tu, mắng:

– Cầm thú!

Đinh Miễn vọt lên trước, cũng đánh ra một chưởng. Song chưởng giao nhau, Định Dật sư thái lùi lại ba bước. Bà cảm thấy lợm họng, một ngụm máu tươi chực trào ra miệng, nhưng tính bà vốn tranh cường hiếu thắng, bèn cố nuốt ngược máu xuống bụng. Đinh Miễn tủm tỉm cười nói:

– Đã nhường rồi!

Chưởng lực không phải là sở trường của Định Dật sư thái, huống chi phát chưởng vừa rồi nhắm đánh Địch Tu, vì là người lớn đánh nhỏ nên bà chưa sử dụng toàn lực, vốn dĩ không định đánh chết hắn. Nào ngờ Đinh Miễn bỗng nhiên ra tay, chưởng của hắn lại vận đến mười thành công lực. Song chưởng đột ngột giao nhau, Định Dật sư thái muốn thúc đẩy thêm nội lực đã không kịp. Chưởng lực của Đinh Miễn như dời non lấp bể khiến Định Dật sư thái bị thương thổ huyết. Trong cơn tức giận, bà định đánh chưởng thứ hai nhưng vừa vận lực thì cảm thấy huyệt Đan điền đau buốt, biết rằng mình bị thương không nhẹ. Bà thấy trước mắt không tài nào kháng cự lại, đành phất tay, hầm hầm nói:

– Chúng ta đi!

Nói xong sải bước ra khỏi cổng, quần ni môn hạ lục tục theo sau.

Lục Bách quát:

– Giết tiếp!

Hai đệ tử phái Tung Sơn đâm đoản kiếm tới, giết thêm hai đệ tử Lưu môn. Lục Bách nói:

– Đệ tử Lưu môn nghe đây, nếu muốn sống hãy lập tức quỳ xuống cầu xin, lên án điều sai trái của Lưu Chính Phong thì sẽ được miễn tội chết.

Con gái Lưu Tinh của Lưu Chính Phong giận dữ mắng:

– Gian tặc, phái Tung Sơn các ngươi gian ác gấp vạn lần Ma giáo!

Lục Bách quát:

– Giết!

Vạn Đại Bình giơ trường kiếm chém một nhát từ vai phải thẳng xuống hông Lưu Tinh. Bọn Sử Đăng Đạt mỗi người chém một nhát, các đệ tử thân truyền của Lưu môn đã bị điểm huyệt từ trước, đều bị đám đệ tử Tung Sơn giết chết.

Tuy quần hùng trên đại sảnh đều là hạng người sống trên đầu thương mũi kiếm, nhưng thấy thảm cảnh đồ sát này cũng không khỏi bở vía kinh hồn. Một vài vị anh hùng tiền bối muốn lên tiếng can ngăn, nhưng phái Tung Sơn ra tay quá nhanh, chỉ thoáng chút chần chừ thì xác chết đã ngổn ngang khắp mặt đất. Mọi người lại nghĩ: Xưa nay tà chính không cùng tồn tại, hành động này của phái Tung Sơn không phải do thù oán riêng tư với Lưu Chính Phong mà là để đối phó với Ma giáo. Tuy họ ra tay tàn nhẫn nhưng cũng không đáng bị chỉ trích nặng nề. Hơn nữa phái Tung Sơn đã khống chế toàn diện, ngay Định Dật sư thái phái Hằng Sơn cũng chịu thua bỏ đi, còn các cao thủ Thiên Môn đạo nhân và Nhạc Bất Quần đều im lặng. Đây là chuyện của Ngũ Nhạc kiếm phái bọn họ, nếu người ngoài như mình mà lo việc bao đồng, khơi khơi chường mặt ra thì sợ khó tránh khỏi họa sát thân. Nên khôn ngoan tự giữ mình là hơn.

Tàn sát tới lúc này, trong số con cái đệ tử của Lưu môn chỉ còn lại đứa con út mười lăm tuổi mà Lưu Chính Phong thương yêu nhất, tên là Lưu Cần. Lục Bách nói với Sử Đăng Đạt:

– Hỏi xem thằng nhãi này chịu van xin không? Nếu không van xin thì trước tiên xẻo mũi của nó, rồi xẻo tai, rồi khoét mắt để nó phải đau đớn cùng cực.

Sử Đăng Đạt đáp:

– Rõ!

Hắn quay sang hỏi Lưu Cần:

– Ngươi có van xin không?

Lưu Cần sợ tái mặt, toàn thân run cầm cập. Lưu Chính Phong nói:

– Hài nhi ngoan, ca ca và tỷ tỷ của con kiên cường biết bao. Chết thì chết, sợ gì chứ?

Lưu Cần run rẩy nói:

– Nhưng… cha, họ muốn… muốn xẻo mũi con, khoét… khoét mắt con…

Lưu Chính Phong cười ha hả nói:

– Đến nước này, lẽ nào con còn muốn chúng buông tha mình ư?

Lưu Cần nói:

– Cha ơi, cha… cha hãy đồng ý giết Khúc… Khúc bá bá…

Lưu Chính Phong cả giận quát:

– Thối lắm! Thằng súc sinh, mi nói gì?

Sử Đăng Đạt giơ trường kiếm lên, huơ mũi kiếm qua lại trước mũi Lưu Cần, nói:

– Ranh con, ngươi không quỳ xuống van xin thì kiếm của ta sẽ xẻo mũi ngươi ngay tức khắc. Một… Hai…

Hắn còn chưa đếm đến “ba”, Lưu Cần đã run bần bật, quỳ mọp xuống đất van xin:

– Đừng… đừng giết cháu… cháu…

Lục Bách cười nói:

– Tốt lắm, tha cho ngươi cũng dễ thôi. Nhưng ngươi phải tố cáo những điều sai trái của Lưu Chính Phong trước mặt anh hùng thiên hạ.

Đôi mắt Lưu Cần nhìn sang phụ thân, trong ánh mắt đầy ý khẩn cầu tha thiết.

Lưu Chính Phong vốn hết sức trấn tĩnh, tuy chứng kiến vợ con chết ngay trước mắt nhưng da mặt vẫn không hề rung động. Thế mà bây giờ ông không thể nén nổi cơn phẫn nộ, quát lớn:

– Thằng súc sinh, mi còn mặt mũi nào đi gặp mẹ nữa?

Lưu Cần nhìn thi thể của mẹ, anh, chị mình đang nằm trong vũng máu, lại thấy trường kiếm của Sử Đăng Đạt không ngừng huơ qua huơ lại trước mặt. Nó sợ đến vỡ mật, nhìn Lục Bách van xin:

– Xin ngài tha cho cháu, tha… tha cho cha cháu.

Lục Bách hỏi:

– Cha ngươi cấu kết với ác nhân trong Ma giáo, hành vi đó có đúng hay không?

Lưu Cần khẽ lắp bắp:

– Không… không đúng!

Lục Bách nói:

– Hạng người này có đáng giết không?

Lưu Cần cúi đầu không dám trả lời. Lục Bách nói:

– Thằng nhãi này không chịu nói, đâm một kiếm giết nó đi!

Sử Đăng Đạt đáp:

– Rõ!

Gã biết câu này của Lục Bách có ý hăm dọa, nên giơ kiếm lên ra vẻ sắp chém xuống.

Lưu Cần vội nói:

– Đáng… đáng giết!

Lục Bách nói:

– Tốt lắm! Từ nay về sau ngươi không còn là người phái Hành Sơn, cũng không phải con trai Lưu Chính Phong nữa. Ta tha mạng cho ngươi.

Lưu Cần vẫn quỳ dưới đất, sợ đến nỗi hai chân mềm nhũn không đứng dậy nổi.

Quần hùng thấy cảnh tượng này không khỏi xấu hổ thay cho nó. Có người quay đầu đi không nỡ nhìn.

Lưu Chính Phong buông tiếng thở dài, nói:

– Họ Lục kia, ngươi thắng rồi!

Ông vung tay trái ném cờ lệnh Ngũ Nhạc về phía hắn, giơ chân trái đá Phí Bân văng ra rồi nói lớn:

– Lưu mỗ sẽ tự kết liễu, cũng không cần giết thêm ai nữa.

Tay phải ông cầm ngang trường kiếm toan cứa cổ tự vẫn.

Ngay lúc ấy, trên hiên nhà chợt thấp thoáng một bóng người áo đen nhảy xuống. Người đó hành động nhanh như gió, vươn tay chụp lấy cổ tay trái của Lưu Chính Phong, quát:

– Quân tử báo thù mười năm chưa muộn. Đi!

Tay phải y quét một vòng ra phía sau, kéo Lưu Chính Phong chạy gấp ra ngoài.

Lưu Chính Phong cả kinh gọi:

– Khúc đại ca… huynh…

Quần hùng nghe ông gọi ba chữ “Khúc đại ca” thì biết người áo đen đó chính là Ma giáo trưởng lão Khúc Dương, thảy đều giật mình hoảng hốt.

Khúc Dương nói:

– Không cần nhiều lời!

Kình lực dưới chân gia tăng, nhưng mới chạy được ba bước thì Đinh Miễn và Lục Bách cùng phóng bốn chưởng, chia ra nhắm đánh vào sau lưng hai người. Khúc Dương giục Lưu Chính Phong:

– Chạy mau!

Nói rồi xuất chưởng đẩy vào lưng Lưu Chính Phong, đồng thời vận kình lực ra sau lưng mình để gánh chịu pha tấn công hợp kích của hai đại cao thủ Đinh Miễn và Lục Bách. Một tiếng ầm vang lên, thân người của Khúc Dương bay ra ngoài, kế tiếp phun ra một ngụm máu tươi. Y xoay tay lại vung lên, một nắm kim đen bay ra như mưa.

Đinh Miễn la lên:

– Hắc huyết thần châm, tránh mau!

Hắn vội nghiêng người né tránh. Quần hùng nhìn thấy nắm kim đen bay tới, họ từng nghe qua uy danh của Hắc huyết thần châm Ma giáo từ lâu nên ai nấy đều kinh hãi, kẻ lui người tránh loạn xạ cả lên. Chỉ nghe “Trời ơi!”, “Nguy rồi!”, hơn mười người cùng la hoảng. Người trên sảnh tụ tập ken đặc, Hắc huyết thần châm lại vừa nhiều vừa nhanh, không ít người đã bị trúng kim độc.

Trong lúc hỗn loạn, Khúc Dương và Lưu Chính Phong đã chạy xa rồi.

Dưới chương này đang có gì?